Совет Костей

На протяжении веков Совет Костей привлекал охотников, которые разделяли мнение, что обитатели сверхъестественного нарушают естественный порядок вещей. Отмеченные рассматривают нежить как мерзость, которой не должно существовать, и борются с призраками. Среди членов организации — мудрые старцы, оккультисты, религиозные провидцы, послевоенные спиритуалисты и телевизионные медиумы, которые прячутся у всех на виду, чтобы исследовать сверхъестественное в толпе притворщиков и начинающих охотников, держась в основном обособленно.

Большинство охотников не понимают, что Совет Костей — это один из немногих заговоров, который то и дело всплывал на страницах истории на протяжении веков. На протяжении всей своей долгой и неоднородной истории численность организации росла, и её члены были востребованы в разных частях мира. После окончания холодной войны почти что 3000 охотников состояли на учёте в Совете — незадолго перед его безвременным крахом. Каждый раз, когда Совет переживает падение, более половины его членов исчезают или умирают. Ветераны считают, что взаимодействие с призраками и заглядывание в мир духов, который немногие участники называют Сумраком, подвергает риску всех участников. Целые ордена были уничтожены после того, как нежить мстила членам Совета, невольно пересекшимся с древними, опасными врагами, находившимися под протекторатом призрака; некоторые убежища не выдерживали натиска зла, потому что они физически не могли защитить себя от серьезной атаки.

Нынешнее воплощение Совета Костей сформировалось в ответ на растущее число инцидентов, войн и стихийных бедствий, произошедших за последние 40 лет. Заговор признал, что сверхъестественные сущности и необъяснимые события становятся все более смертоносными и разрушительными, и решил использовать свои ресурсы, чтобы помочь выжившим найти решение. Местные ячейки помогали людям после землетрясения 1985 года в Мехико, унесшего более 10 000 жизней, войн в Ираке, Афганистане, Сомали, землетрясениях в Гуджарате, Индия, и при последовавшем за ними урагане «Катрина». Там, где есть место страху, сверхъестественное проявит себя и будет охотиться на выживших — это Совет Костей знает наверняка. Члены ордена считают своим долгом вмешаться и предложить помощь, утешение и кров, когда они могут.

Членам, которые проходят посвящение в Совет Костей, говорят, что их организация является старейшей среди охотников. Во время церемонии они узнают, что Совет был сформирован после того, как первая жертва самого первого монстра безвременно скончалась и стала призраком. Эта несчастная душа так отчаянно жаждала справедливости, что молила Смерть о помощи. Смерть ответила, подарив живому охотнику уникальную метку силы, позволяющую ему общаться с мертвыми. Этот символ, называемый Метка Косы, сделан из чистой эктоплазмы. Конечно, большинство членов клуба не верят, что Метка Косы реальна — хотя это очень похоже на правду.

Совет Костей состоит из независимых капитулов. В отличие от своих прошлых воплощений, у Совета нет централизованной штаб-квартиры, откуда осуществлялся бы контроль всех локальных обществ. Штабы местных капитулов теперь возглавляет избранный президент — они встречаются в Мехико, Новом Орлеане, Карачи, Маниле и других городах по всему миру. Президенты используют прозвища, чтобы сохранить свою личность в секрете; например, президент Совета Костей Мексики предпочитает, чтобы его звали Калавера, в то время как глава капитула Нового Орлеана — месье Ос. Какими бы секретами ни обладал заговор, они находятся в здании капитула — и президент может их обнародовать.

В то время как Совет Костей активно нанимает ученых, архивистов, медиумов и прорицателей для расследования сверхъестественного, заговор не диктует духовных, религиозных или культурных убеждений охотникам и не требует, чтобы его члены обладали определенными навыками. Из всех организаций охотников Совет Костей, пожалуй, самый эгалитарный, поскольку его членам известно, что смерть не делает различий. В конце концов, все умирают (или, по крайней мере, все должно умереть).

Враг

Совет Костей познал на себе реальность сверхъестественного и признает, что ожившие мертвецы угрожают естественному порядку. Когда живые существа погибают до срока, Совет Костей вмешивается, чтобы расследовать потенциальные паранормальные угрозы.

Подход Совета к сверхъестественному заключается в первоочередности угроз нежитевых ужасов. Вампиры, зомби и призраки имеют гораздо более высокий приоритет, чем спятивший колдун. Если ведьма или представитель фейри никого не убивает, Совет не будет предъявлять им претензии, что ставит их в противоречие с другими охотниками. Слэшеры, охотники-отступники и криптиды также считаются опасными, но обычно их обнаруживают по череде неупокоенных призраков.

В своем нынешнем воплощении Совет Костей переформировывает свои ряды, чтобы освежить знания, выработать эффективную разведку и сотрудничать с другими охотниками в борьбе с призраками. Большинство членов Совета согласны с тем, что общение с миром духов предполагает взаимный обмен информацией, помогающий обеим сторонам. Таким образом, Совет Костей запрещает использовать духов и их знания для личной выгоды и запрещает своим членам зарабатывать деньги в качестве медиумов или спиритуалистов.

Отмеченные предпочитают скрытный подход к Бдению и избегают любого ненужного внимания. Таким образом, другие организации охотников стереотипируют Совет Костей как излишне загадочную, снобистскую организацию. В свою очередь, Отмеченные часто чувствуют, что действуют за кулисами, потому что они не относятся к сверхъестественному как к инструменту, как это делают Коллектив Хирон или Восходящие. Совет рассматривает тьму как смертельную инфекцию, которая со временем усилится, и его члены сторонятся других охотников, которые используют зелья, реликвии, усиления и тому подобное для охоты. Члены Совета считают себя непорочными; их природные дары служат Смерти.

Охотники

В последний раз, когда вы разговаривали со своей похищенной матерью, вы поссорились из-за своего тогдашнего жениха. Вы сожалеете, что не заехали за ней после того, как ее машина сломалась, но вам нужно было это время, чтобы остыть. Три недели спустя, после того как вы сообщили о ее исчезновении, она заговорила с вами во сне. Она показала вам серый дом с красным окном. Вы проснулись в поту. На следующее утро вы несколько часов колесили по округе и нашли его. Вы пробрались внутрь, обнаружили тело своей матери и встретились с дремлющим существом. Затем вы вспомнили остальную часть своего сна и смогли уничтожить его. С тех пор вы прислушиваетесь к просьбам других.

Вы были гадалкой на картах таро на ярмарке эпохи возрождения. Вам нравилось встречаться с людьми и читать карты, но вы никогда по-настоящему не верили в их силу. В конце фестиваля мужчина попросил вас погадать ему. Вы попытались отделаться какими-то общими фразами. Затем он показал вам свою технику чтения карт и попросил вас попробовать еще раз. Вы сделали, что он просил, и ваше сознание наполнилось образами и возможностями. Вы поведали ему об увиденном. После этого он пригласил вас в свой клуб. Ваш мир уже не был прежним.

Вы были гробовщиком, который всегда был предан делу умиротворения своих клиентов. Ваши коллеги твердили, что можно успокоить скорбящее сердце, просто находясь с человеком в одной комнате. Ваша семья всегда хотела знать, верите ли вы в привидения, но вы никогда не были суеверным человеком — до тех пор, пока не помогли похоронить того пожилого джентльмена. Во время поминок его друзья разговаривали с ним так, как будто он все еще был рядом. Когда вы спросили, с кем они разговаривали, они показали вам. Теперь вы служите живым иначе.

Капитулы

Современное воплощение Совета Костей организовано в региональные капитулы с штаб-квартирами, сформированные вокруг трех основных подходов к охоте.

Члены Совета в Капитуле Медиумов решают дела, беседуя с духами, чтобы найти ответы. Способ общения не так важен, как получение результатов. Цель Отмеченного — идентифицировать определенных призраков и работать с ними, чтобы помочь им восстановить справедливость, найти выживших и т.д. Большинство членов принадлежат к этому капитулу и часто сравнивают полученные сведения друг с другом, чтобы убедиться, что призрак не манипулирует ими.

Капитул Ученых использует научный подход к охоте. Они рассматривают оккультные тексты как инструменты расследования и не будут сбрасывать со счетов возраст рукописи с такой готовностью, как это сделали бы другие организации охотников. Члены Совета убеждены, что ни один монстр не является «новым» для этого мира, и секреты их поимки, заточения и убийства можно найти в книге или свитке тысячелетней давности. Ученые часами изучают стопки книг, относящихся к определенному предмету или типу монстров, тщательно изучая их в поисках ответов.

Самая маленькая группа образует Капитул Предсказателей. Они верят, что призраки и духи больше не люди и к ним следует относиться как к угрозам. Вместо того чтобы обращаться за ответами к призракам, члены капитула полагаются на гадательные инструменты, такие как хрустальные шары, карты таро, руны, помеченные кости, маятники, чаинки, гадательные зеркала и т.д. Такие охотники достаточно сообразительны, чтобы четко понимать, когда дух или призрак начинают переходить границы.