Круг Старицы (Круг Матери-Ведьмы)

Прозвище: Аколиты

Вампиры в других ковенантах скрывают свою чудовищную натуру под самоконтролем, верой в огонь преисподней, политесом или идеологическим огнём. Но вампиры из Круга Старицы — это завывающие звери, которые сбиваются в запятнанные кровью стаи. В других ковенантах мёртвые стараются крепче держаться за религию и идеологию, придерживаясь иерархии и жёсткой системы контроля. Аколиты считают, что тебе надо меняться. Другие ковенанты считают, раз уж ты чудовище, то должен либо нести волю божью, либо развивать силу воли, либо изучать мрачные тайны. Но Армия Матери состоит из чудовищ, потому что её члены таковы по своей сути.

Они участвуют во всех шабашах ведьм, о которых ты только можешь помыслить. Это безумные голые вакханки, готовые разрывать в клочья тех, кто встанет на пути. Которые, словно пауки, сидят в центре оргиастических ведьмацких культов для несведущих и одиноких. У их единомышленников и защитников их интересов, возможно, и бывают кое-какие проблемы с этикетом, но у них, неким образом, более сильная энергетика, чем у теологов от Освящённых или у манипуляторов из руководства Инвиктус. Они — это и взбудораженные теоретики-оккультисты, и старомодные лидеры ковенанта, чей голос звучит так красноречиво и соблазнительно.

Члены Круга Старицы могут называть себя язычниками. Они считают, что Проклятье можно воспринимать по-всякому, но это благословение, ниспосланное сильным и живучим. Они — часть природы. Они монстры, потому что так всё устроено. А тварям природой свойственно эволюционировать и развиваться. Члены Ордо Дракул верят, что вампир должен стать чудовищем нового типа. Освящённые понуждают сородичей подчинять свои собственные чувства и карать человечество. Но Аколиты считают, что оба убеждения создают ограничения, а единственный способ действительно насладиться монструозностью — оставить все оковы позади.

Их жрецы и проповедники, в отличие от конкурентов из Ланцеа эт Санктум, не навязывают упорядоченную теологию своим последователям и соратникам. По факту, они, пожалуй, подвели бы к Окончательной смерти любого, кто попытался такое сделать. Круг — это удобное знамя, под которым разрозненные группы с хаотичными практиками и верованиями могут собираться пред лицом оппозиции из более сплочённых ковенантов. При определённых обстоятельствах они могут враждовать, но эти группы находят точки соприкосновения пред лицом общей угрозы. Порознь они были б уже уничтожены ещё в прошлых веках. А благодаря вхождению в Круг Старицы, они пусть и будут когда-то уничтожены, но и с собой заберут немало визжащих врагов.

Движения, входящие в состав Круга, включают весь спектр от старых до новых, от древних кровавых культов до пост-модернистских феминистических сообществ магичек. Внутри ковенанта тайнами и магией делятся свободно, но чужаки навсегда остаются во тьме неведения. Ни одно из течений не является человеческой религией и не имеет прямого отношения к людскому мистицизму. Каждое из них — это мрачное отражение живых суеверий.

За те несколько столетий, стремительно пролетевших с момента основания Круга, его Аколиты, как самопровозглашённая Армия Суки-Матери, создали хаотичный и во многом противоречивый синтез верований, а внутри него — систему магии крови без жёстких правил и определений. И эта система распространилась, подобно вирусу, по западному миру. Аколиты радостно возглавляют культы, ковены и сообщества отщепенцев и фриков, людское стадо, из которого выбирают и жертв, и новообращённых. Аколиты кажутся странными даже по меркам сородичей, но нельзя отрицать, что в какой-то степени это обусловлено странностями их излюбленных объектов для Обращения.

Наше происхождение: Всегда существовали вампиры-язычники, либо те, кто сохранял верования, присущие им при жизни. Мы, Круг Старицы, появились менее двух столетий назад. Ряд сообществ в Шотландии и Ирландии оказались на грани истребления, устав наблюдать, как их друзей и соратников насильственно обращают в веру Ланцеа эт Санктум через Узы и прямой контроль разума. Они сплотились в меру своих возможностей и одержали первые победы на вересковой пустоши. Они разнесли известие о победе сперва по всей Западной Европе, а затем по Северной и Южной Америке, где вампиры, принадлежащие к коренным и угнетённым меньшинствам, охотно примкнули к ковенанту. Первое и Второе сословия не были готовы к жестокости, выплеснувшейся при зарождении нового ковенанта. За пару десятилетий с дюжину, или того больше, Князей были обращены в прах. Аколиты пришли к мёртвым с кровью, огнём и гневом. Они показали чудовищам, что значит быть настоящим чудовищем. Под предводительством череды самопровозглашённых безумных Матерей-Богинь, Круг Старицы пронёсся через сообщество мёртвых, не столько объединив язычников под своей рукой, сколько придав им общее имя и общие цели.

С самого начала Круг Старицы служил чем-то вроде подпольной железной дороги для Сородичей, позволяя нам, еретикам, находить друг друга со скоростью, недоступной остальным сородичам. Некоторые с непринуждённостью использовали, и ныне используют, Какофонию, благодаря которой недостаток организованности и формальной идеологии неплохо компенсируется скоростью связи. Без сомнения, именно наше владение Какофонией позволило сформировать Крюак. И хоть у нашей магии крови и ирландо-гэльское название, магия развивалась сама собой по мере нашего взаимодействия, сплетая в синтез дюжины видов магии крови, и древние, и совсем новые. Из всех типов магии, которые практикуются Сородичами, именно этот тип наиболее текучий и восприимчивый к переменам.

Почему вступают в ковенант: Ты веришь в свои силы. Ты хочешь, чтоб порядок вещей откатился к более раннему, менее структурированному периоду. Ты полагаешь, что между духовностью и религией есть разница. Ты думаешь, что коль тебе суждено быть монстром, так нужно этим верно воспользоваться. Ты страшишься, что в будущем тебе не будет места.